Возможности для любого участника:
- отредактировать любой документ,
- добавить в него новую ссылку на новый документ,
- создать его,
- и далее породить новую ветку документов,
- сохранение истории редактирования документа.
Отличие от форумов
Wiki имеет меньше ограничений. В частности, форумы не позволяют структурировать информацию, а лишь добавлять новую.
Итог
Wiki можно представить как рабочий стол с разложенными черновиками, к которому может подойти любой человек и внести в тексты свои корректировки или написать что-то новое. При этом каждый черновик обладает важным свойством - историей редакций (изменений), по которой можно отследить, как (и кем) документ изменялся во времени и, при необходимости, «вернуть» его в одно из предыдущих состояний.
В остальном wiki подобна обычному веб-сайту: одни ее страницы могут быть вложены в другие (такие многоуровневые документы называются кластерами), могут ссылаться друг на друга с помощью обычных свободных ссылок, содержать загруженные файлы.
Движок wiki
Для создания вики-среды необходимо особое ПО - движок вики. Это частный вид системы управления сайтом, довольно простой в своём устройстве и функциональности, ибо почти все действия по структуризации и обработке сведений делаются пользователями вручную.
Сегодня практически любой хостинг имеет Fantastico - набор предустановленных скриптов, в состав которого входят Wiki движки PhpWiki и TikiWiki. Их не надо устанавливать, а просто выбрать и настроить. И главное - обслуживать.